🌱 집에서 퇴비 만들기: 초보를 위한 간단 가이드

퇴비통 뚜껑을 열면 축축하고 시큼한 냄새에, 영 퇴비가 될 생각이 없어 보이는 껍질 범벅이 반겨 주죠. 듣기 싫으실 분도 계시겠지만, 그 통에 모자란 건 음식물 찌꺼기가 아니에요. 골판지에 굶주려 있는 거예요.

무엇을 넣고 무엇을 빼야 하는지, 그리고 끈적임 없이 보슬보슬하게 바로 쓸 수 있는 퇴비를 얻는 법을 알려 드릴게요.

인기 없는 제 의견: 그린보다 브라운이 더 중요해요

우리 대부분은 음식물 쓰레기를 처리하려고 퇴비를 만들다 보니, 통이 껍질과 잔디로 가득 차요. 부드럽고 축축하고 빨리 썩는 "그린" 재료죠. RHS는 그린이 통의 약 25~50퍼센트만 차지하고, 나머지는 골판지, 종이, 마른 줄기, 잘게 자른 가지 같은 "브라운" 재료로 채우라고 권해요.

공정하게 말하면, 흔한 걱정에도 일리는 있어요. 대부분 마른 잎과 나무 조각뿐인 더미는 몇 년이고 그대로 있을 테니, 그런 더미엔 그린이 더 필요해요. 하지만 제가 울타리 너머로 이야기 나누는 초보분들은 대부분 그 반대 문제를 겪고 있어요.

그린이 너무 많으면 왜 망할까

• 공기가 밀려나요. 젖은 재료는 꽉 눌려 다져지고, 공기 없는 더미는 시큼해지고 냄새가 나요.
• 잔디만 넣으면 끈적한 덩어리가 돼요. 깎은 잔디는 브라운과 섞거나, 충분히 모일 때까지 통 옆에 두세요.

해결책은 매번 같아요. 냄새가 나거나 끈적해 보이면 브라운을 넣고 비를 막아 주세요. 바싹 말라서 아무 변화가 없으면 그린이나 물을 넣으세요.

넣을 것, 뺄 것

고기, 유제품, 조리된 음식은 일반 퇴비통에선 해충을 불러들여요. 밀폐형 고온 퇴비통은 예외고요.

숨은 팁: 골판지와 종이는 평평하게 깔지 말고 구겨서 넣으세요. 구긴 달걀판이나 휴지심은 공기 주머니를 남기지만, 평평한 종이는 눅눅한 층을 하나 더 만들 뿐이에요.

숨은 팁: 티백 중엔 플라스틱이나 식물성 PLA로 봉합된 게 많은데, Which?에 따르면 둘 다 가정용 퇴비 더미에선 제대로 분해되지 않아요. 티백을 잘라 열어서 찻잎만 넣고 티백은 버리세요.

퇴비를 더 빨리 얻는 법

1. 통을 맨흙 위에 두세요. 그래야 지렁이가 들어오고 물이 빠져요.
2. 잘게 자르세요. 잘게 찢은 종이와 줄기가 더 빨리 썩어요.
3. 쥐어짜기 테스트를 해 보세요. 한 줌 쥐었을 때 꽉 짠 스펀지 같아야 해요. 촉촉하지만 물이 뚝뚝 떨어지진 않는 정도요.
4. 가끔 뒤집어 주세요. 쇠스랑으로 뒤적이면 공기가 들어가 속도가 빨라져요.

그래도 6개월에서 2년까지는 각오하세요. 우리 집은 손자들이 쇠스랑으로 뒤적여 줘요. 테리어 브린(Bryn)도 돕는데, 주로 도로 파헤치는 쪽으로요.

다 됐는지 아는 법

완성된 퇴비는 흙처럼 짙은 갈색에 보슬보슬하고, 축축한 숲 냄새가 나요. 남은 덩어리는 다음 차례 더미에 다시 넣으세요.

인기 없는 의견, 맞아요. 틀린 의견일까요? 다음에 통에서 냄새가 나면 다른 것보다 먼저 브라운을 넣고 어떻게 되는지 보세요.

요약표: 집에서 퇴비 만들기