논픽션 책을 더 빨리 읽고 더 오래 기억하는 법

역사책을 펼쳤더니 2쪽에서 "사학사"라는 말이 나오고, 각주엔 달랑 "Ibid."라고만 적혀 있어요. 4장쯤 가면 1장 내용은 이미 사라졌고요. 둘 다 여러분 탓이 아니에요. 책이 업계 사투리를 쓰는 거예요.

아래에 풀이해 둘 만한 용어, 읽는 순서, 그리고 내용이 머리에 남게 해 주는 습관 하나를 정리했어요.

이 순서로 읽으세요

1. 표제지와 서론. 좋은 역사학자는 여기서 주장을 밝혀요.
2. 목차. 장 제목들이 주장의 뼈대예요.
3. 색인. 가장 긴 항목들을 훑어보세요. 책이 실제로 어디에 시간을 쓰는지 보여 줘요.
4. 결론. 먼저 읽는 건 반칙이 아니에요. 역사학자들은 원래 이렇게 읽어요.
5. 본문 각 장. 주장을 떠받치는 장은 꼼꼼히 읽고, 나머지는 죄책감 없이 훑어보세요.

1~3단계는 모티머 애들러의 How to Read a Book에서 "점검 독서"라고 부르는 방법이에요.

용어 여덟 개 풀이

• 주장(또는 논지): 책 전체가 방어하는 단 하나의 주장이에요. 한 문장으로 말할 수 없다면? 책을 다시 읽지 말고 서론을 다시 읽으세요.
• 1차 사료: 그 당시에 만들어진 증거예요. 편지, 일기, 인구 조사, 사진 같은 것들이요.
• 2차 사료: 1차 사료를 해석한 후대의 저작이에요.
• 사학사(historiography): 역사학자들이 어떤 주제에 대해 어떻게 써 왔는지의 역사예요. 이런 제목이 붙은 장을 보면 저자가 누구와 논쟁하는지 알 수 있어요.
• 모노그래프(monograph): 좁은 주제 하나를 깊이 다룬 연구서예요. 줄거리 말고 깊이를 기대하세요.
• Ibid.: "같은 곳에"라는 뜻의 라틴어예요. 바로 앞 각주와 같은 출처라는 뜻이죠.
• [sic]: "원문 그대로"라는 뜻이에요. 이상한 철자가 원래 원문에 있었다는 거예요.
• c.와 fl.: circa는 대략적인 연도, floruit는 "활동했다"는 뜻으로 누군가가 활동한 시기예요. 태어난 해와 죽은 해를 모를 때 자주 써요.

챙길 것과 넘길 것

이 중 세 개가 읽는 방식을 좌우해요. 주장, 1차 사료, 사학사. 이 셋이 함께 무엇을 주장하는지, 어떤 증거로, 누구에 맞서는지 알려 줘요. 나머지는? 그냥 넘기세요.

헷갈리기 쉬운 말

"1차"는 "가장 중요하다"는 뜻이 아니에요. "그 당시의 것"이라는 뜻이에요. 횡설수설하는 일기도 1차 사료이고, 훌륭한 전기도 2차 사료예요. 그리고 "사학사"는 "역사"를 거창하게 부르는 말이 아니에요. 역사학 자체의 읽기 목록이에요. 물론 그것도 논쟁거리고요.

"결정판"을 조심하세요

저라면 책 표지에서 이 말을 은퇴시키겠어요. 결정판인 역사서는 없어요. 새로운 증거와 새로운 질문이 계속 나오니까요. 대신 주석과 참고문헌을 확인하세요. 각주는 책을 읽기 어렵게 만드는 게 아니라 더 믿을 만하게 만들어요.

머리에 남기기

숨은 팁: 한 장을 다 읽으면 책을 덮고 기억나는 요점 세 가지를 적은 뒤 확인해 보세요. 로디거와 카피크의 유명한 연구에서, 글을 떠올려 본 학생들이 다시 읽은 학생들보다 일주일 뒤에 더 많이 기억했어요. 다시 읽은 학생들이 더 자신 있어 했는데도요.

그다음엔 간격을 두세요. 며칠 뒤에 다시 떠올려 보는 거예요. 던로스키와 동료들의 대규모 학습법 리뷰는 스스로 시험하기와 간격 두고 연습하기를 높게, 다시 읽기와 형광펜 긋기를 낮게 평가했어요. 저는 바로 이걸 위해 모든 책에 인덱스카드를 한 장씩 꽂아 둬요.

이 문장을 풀어 보세요

"교구 기록부(c. 1830–1860)를 바탕으로 농촌 빈곤의 사학사를 수정하는 모노그래프." 쉽게 말하면, 그 당시에 쓰인 기록을 바탕으로 한 깊이 있는 책으로, 이전 역사학자들이 농촌 빈곤을 잘못 봤다고 주장한다는 뜻이에요.

요약표